O objectivo da integração de energias alternativas nos edifícios é a concepção de um edifício eficiente que permite a incorporação de um sistema que capte a energia e a transforme numa fonte alternativa útil para o ediício.
O interesse que a utilização das energias alternativas levantou nestes últimos anos deve-se principalmente à consciencialização da escassez dos recursos fósseis (como o petróleo) e da necessidade de redução das emissões de gases nocivos para a atmosfera, os GEE (gases de efeito de estufa).
As fontes de energia renovável são obtidas da Natureza que nos rodeia, como o Sol e o vento, que podem ser convertidas em electricidade ou calor.
Os sistemas de aproveitamento de energias alternativas podem ser:
Sistema solar térmico – a energia do Sol pode ser convertida para aquecimento de águas sanitárias e aquecimento ambiente
Sistema solar fotovoltaico – a energia do Sol pode ser convertida em electricidade para uso doméstico ou venda à (rede)
Sistema de mini-turbinas eólicas – a energia do vento pode ser convertida em electricidade
Sistema de mini-hídrica – a energia da água de rios pode ser convertida em electricidade
Sistema de geotermia – a energia da terra pode ser convertida para aquecimento de águas sanitárias e aquecimento ambiente